晉武帝司馬炎統一全國後，為(wei) 了鞏固自己的統治地位，把家族子弟分封到各地為(wei) 王，趙王司馬倫(lun) 便是其中之一。
司馬倫(lun) 是司馬懿的第九子，被封為(wei) 趙王。武帝的兒(er) 子惠帝天資不足，賈皇後借機專(zhuan) 權，她獨斷專(zhuan) 行，性情暴戾，生活荒淫，並設計殺害了太子，引起朝野不滿。趙王司馬倫(lun) 趁機起兵，他是“八王之亂(luan) ”的主要發起人。他殺死了賈皇後，滅掉異己，控製朝政。永寧元年(公元301年)，他逼惠帝禪位，自立為(wei) 帝，改元建始，但他隻做了三個(ge) 月的皇帝，即被誅殺。
據史書(shu) 記載，司馬倫(lun) 為(wei) 了拉攏人心，顯示皇恩浩蕩，大肆封官加爵，就連跟隨他的奴婢、走卒、小廝、衙役也被加封了爵位，僅(jin) 侯爵就封了數千人，而且像皇帝身邊的侍中、散騎、常侍等少數高級官職，司馬倫(lun) 也敢大封特封，可謂創曆史之最。但在司馬倫(lun) 身亡後，他所封的官員官職一律被罷免，成了過眼煙雲(yun) 。
魏晉時大官的官帽上，用蟬形圖案的金璫作裝飾，並插上貂尾，被稱為(wei) “貂蟬冠”。侍中的官帽，貂尾插在左邊，常侍的官帽，貂尾插在右邊，高貴典雅，輕柔飄逸，很能顯示出氣勢、身份來。可是貂尾稀少不夠用，朝廷隻好用不值錢的狗尾巴來代替，一時被傳(chuan) 為(wei) 笑柄。所以在當時的洛陽就傳(chuan) 唱著“貂不足，狗尾續”的童謠。
“狗尾續貂”用來形容官職太濫，後來此典故也用來指以壞續好，前後不相稱。人們(men) 在寫(xie) 文章、發表見解時，也用其作為(wei) 自謙之詞。有時候，人們(men) 還用“狗尾續貂”來諷刺、貶低他人。(張少剛)
