李斯(?—前208)，字通古，楚國上蔡(今河南省上蔡縣)人。戰國末期政治家和書(shu) 法家。初為(wei) 小郡吏，後師從(cong) 荀卿，學習(xi) 帝王之術。學業(ye) 完成後，他審時度勢，到秦國施展抱負。初為(wei) 呂不韋舍人，後被秦王政(秦始皇)任命為(wei) 長史，繼而拜為(wei) 客卿。秦王政十年(前237)，由於(yu) 韓國水工鄭國事件，宗室貴族建議逐客，他上《諫逐客書(shu) 》諫阻，被秦王政所采納，不久被任為(wei) 廷尉。他所建議對六國實行各個(ge) 擊破的策略，對秦統一六國，起了很大作用。秦統一六國後，官至丞相。他積極主張廢除分封製，主張焚《詩》《書(shu) 》，禁止私學，實行郡縣製，以加強中央集權製;並以“小篆”為(wei) 標準，整理文字，對我國的文字統一和書(shu) 法藝術均有一定的貢獻。秦始皇巡視病死沙丘(今河北省廣宗縣平台村南)後，他為(wei) 保全既得利益，附和趙高偽(wei) 造遺詔，迫令秦始皇長子扶蘇自殺，立少子胡亥為(wei) 帝。後又為(wei) 趙高誣陷，被腰斬於(yu) 鹹陽市，夷滅三族。
李斯工書(shu) ，善文章。泰山、琅琊等刻石，相傳(chuan) 均為(wei) 其手書(shu) 。著有《諫逐客書(shu) 》《獄中上書(shu) 》等奏文和《倉(cang) 頡篇》(今佚。僅(jin) 有出土漢代殘簡)。其文章多散見於(yu) 《史記》《文選》和《古文苑》中。其為(wei) 文說理透辟，論事周詳，所以魯迅先生說：“由現存者而言，秦之文章，李斯一人而已”。(《漢文學史綱要》)
